Эта статья написана мной в 2023 году к 80-летнему юбилею Курской битвы. С целью отдать дань памяти моему деду Рыжкову Леониду Петровичу, который принимал непосредственное участие на ее завершающем этапе — в боевой операции по разгрому ахтырской группировки противника.
Не многие знают, что из себя представляла эта группировка, и почему эта операция является ключевой на завершающем этапе Курской битвы.
Исторический материал, собранный и изложенный в этой статье, ответит читателю на эти вопросы, а также позволит представить и оценить весь масштаб и стратегическую важность тех боевых действий, которые были развернуты летом 1943 года на рубежах белгородско-харьковского направления.
Ведь именно разгром ахтырской группировки противника, которой командовал Э.ф.Манштейн, обеспечил возможность освобождения войсками Красной Армии города Харькова. И хотя участников тех событий давно уж нет в живых, память о них должна остаться в веках.
________________________________________________
Рыжков Л.П., являясь командиром противотанкового орудия, прошел свой очень трудный, но славный боевой путь с 1942 г. по 1945 г. в составе прославленного соединения Советской Армии — 3 гвардейского Сталинградского механизированного корпуса, начавшего свою боевую деятельность с исторического контрнаступления советских войск под Сталинградом (операция «Уран») и принимавшего затем участие почти во всех ключевых наступательных и оборонительных операциях Великой Отечественной войны, вошедших в учебники истории: Ростовской наступательной операции в 1943 г., разгроме «ахтырской группировки противника» в ходе Белгородско-Харьковской наступательной операции «Румянцев» в 1943 г., освобождении левобережной Украины, форсировании Днепра и захвате правобережных плацдармов в 1943г., Белорусской наступательной операции «Багратион» в 1944 г., разгроме «курляндской группировки противника» в Вильнюсской и Шауляйской наступательных операциях в 1944 г. Особо отличился и проявил личное мужество при форсировании Днепра и захвате правобережных плацдармов, освобождении и взятии городов Белоруссии и Прибалтики, за что был удостоен высоких наград. Награжден орденом «Славы 3 степени», орденом «Красной звезды», медалью «За отвагу», медалью «За победу над Германией» (это боевые). Имел и множество юбилейных наград: орден «Отечественной войны 1 степени» и другие. За время войны получил контузию, осколочное ранение. Война для него окончилась в г.Кенигсберге (ныне, Калининграде). Он из того поколения героев, благодаря которым стало возможным наше рождение и беззаботная жизнь, благодаря которым нам был обеспечен мир на многие десятилетия вперед.
В этой статье, насколько это возможно, я попыталась воссоздать его боевой путь через документальный рассказ, в котором я основываюсь на архивных данных и документах, оценках разных историков, писателей и публицистов тех исторических событий, в которых ему довелось принимать участие, привожу фото и видео материалы, свидетельства очевидцев, а также некоторые свои суждения о героях и событиях того времени.
На мой взгляд, — это и есть то немногое, что мы — потомки можем сделать для достойного почитания памяти и подвигов наших предков. То поколение героев несомненно достойны того, чтобы ими интересовались, о них помнили и рассказывали, их подвиг был запечатлен в веках.
Для широкого круга читателей. Для всех, кому интересна история Великой Отечественной войны во многих ее известных и малоизвестных подробностях.
Весной 1943 г. немецко-фашистско командование стало готовиться к новому наступлению на Восточном фронте, чтобы вернуть себе потерянную стратегическую инициативу и восстановить пошатнувшийся авторитет.
Для осуществления этого стратегического замысла гитлеровское командование сконцентрировало свои ударные группировки в районе Орла и Белгорода — на флангах так называемого Курского выступа, глубоко вдававшегося в расположение противника.
После тяжелых боев в районе Матвеева Кургана 3-ий гвардейский Сталинградский мехкорпус, в составе которого воевал мой дед — гв.ст.сержант Рыжков Л.П., 10 марта 1943 г. был выведен на отдых и восстановление в район Новочеркасска, находясь в резерве Южного фронта.
Во второй половине мая 1943 г. корпус передислоцировался в район Писаревки (70 км юго-восточнее Россоши), где продолжал заниматься боевой подготовкой, доукомплектованием личным составом и материальной частью.
гв.ст.сержант Рыжков Л.П. (фото из личного архива)
6 июля 1943 г. корпус, после проведенного марша, сосредоточился в районе Короча, Обоянь, Мирополье, находясь в резерве Ставки Верховного главнокомандования.
17 июля 1943 г. корпусу было торжественно вручено завоеванное им в суровых боях гвардейское Красное знамя (это знамя долгое время хранилось в музее боевой славы 3-го гвардейского механизированного Сталинградского корпуса в школе №1566 г. Москвы, однако, сейчас оно оттуда исчезло не понятно по каким причинам. Во всяком случае, на сайте виртуального музея в разделе «экспонаты» знамя отсутствует).
фото из источника
В первых числах августа 1943 г. корпус подтянулся к линии фронта в районе Сумской области и поступил в оперативное подчинение 47 армии, находившейся во втором эшелоне Воронежского фронта, которым командовал генерал армии Н.Ф.Ватутин.
фото из личного архива (автор: А.Рудько 2019 г.)
Противник в это время сосредоточил крупную группировку в районе Ахтырки, готовясь нанести контрудар по левому флангу Воронежского фронта.
Войсками немецко-фашистской группы армий «Юг» командовал один из лучших военачальников Гитлера — генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн.
И снова, после успешного отражения деблокирующего удара Манштейна, предпринятого им в Сталинграде, воинам 3-го гвардейского механизированного Сталинградского корпуса, в котором воевал мой дед, пришлось столкнуться с этим «хитрым лисом».
Полный провал операции «Цитадель», сокрушительные удары войск Западного, Брянского и Центрального фронтов по орловской группировке, активные действия Юго-Западного и Южного фронтов в районе Донбасса вынудили гитлеровское командование: 1) отвести на прежние позиции свою ударную группировку, наступавшую на белгородско-курском направлении, и 2) вывести из состава этой группировки самые боеспособные дивизии для переброски на другие более угрожаемые участки фронта.
Одновременно с отводом на прежние позиции в период с 15 по 26 июля из состава белгородской группировки немецко-фашистских войск были выведены и переброшены:
— на орловский плацдарм против развивавшей наступление ударной группировки Западного фронта — танковая дивизия СС «Великая Германия» и 26-я пехотная дивизия;
— в район Донбасса и южнее против войск Юго-Западного и Южного фронтов — танковые дивизии: 17-я и СС «Адольф Гитлер», «Мертвая голова», «Райх», «Викинг».
Изъятие из состава белгородской группировки немецко-фашистских войск шести танковых и одной пехотной дивизий ослабило эту группировку и создало благоприятные условия для наступления советских войск на белгородско-харьковском направлении.
Однако вся белгородско-харьковская группировка немецко-фашистских войск (с частями, расположенными на харьковском направлении) представляла большую и весьма серьезную силу. Здесь, на харьковском направлении, в ходе наступления советских войск гитлеровское командование сосредоточило танковые дивизии СС «Великая Германия», «Мертвая голова», «Райх», «Адольф Гитлер», «Викинг», 3-ю танковую, 10-ю моторизованную, 256-ю пехотную дивизии и множество частей усиления, отдельных частей и подразделений различных назначений. В целом это была многотысячная группировка немецко-фашистских войск, насчитывавшая двадцать семь дивизий (из них пятнадцать пехотных и одиннадцать танковых).
фото из материалов, размещенных в филиале Белгородского государственного историко-краеведческого музея (мемориал «В честь героев Курской битвы»)
Эта сильная группировка опиралась на мощный, заранее подготовленный белгородско-харьковский плацдарм. Центром плацдарма являлся город Харьков — важнейший узел дорог стратегического значения и крупный промышленный центр. Непосредственно к Харькову примыкал ряд таких крупных городов, превращенных противником в мощные узлы сопротивления, как Белгород, Полтава, Ахтырка, Чугуев, Богодухов, Лебедин и другие.
Густая сеть железных дорог связывала Харьков со всей страной. От Харькова шли дороги на Киев, Брянск, Орел, Воронеж, Черноморское побережье Украины, в Донбасс, в Молдавию. Харьков являлся крупным узлом обороны, прикрывавшим Донбасс и всю южную и юго-западную Украину. Поэтому гитлеровское командование считало белгородско-харьковский плацдарм наиболее сильным «бастионом немецкой обороны на востоке» и «воротами, запиравшими для русских армий пути на Украину».
Построив сильно укрепленную систему обороны, гитлеровцы самоуверенно называли Харьков «замком, запирающим украинские пространства», «центральной опорной точкой юго-восточного фронта», а Белгород — «северным неприступным бастионом Украины».
Освобождение Харькова планировалось осуществить комбинированным ударом Воронежского, Степного и Юго-Западного фронтов: Воронежский фронт глубоко обходил Харьков с запада и отрезал его от главных сил вражеской группировки войск; Степной фронт наносил удар на Харьков с севера, и Юго-Западный фронт ударом в направлении на город Мерефа обходил Харьков с юга.
В целом план разгрома белгородско-харьковской группировки немецко-фашистских войск предусматривал одновременный взлом вражеской обороны на огромном фронте и стремительный прорыв мощных ударных группировок советских войск на большую глубину.
Для обеспечения наибольшего успеха операции и развития стремительного и безостановочного наступления на участках прорыва войск Воронежского и Степного фронтов было создано подавляющее превосходство над противником в силах и средствах. Так, на участке прорыва Воронежского фронта советские войска превосходили противника по артиллерии и минометам в 6 раз, по танкам в 6,5 раза; на участке прорыва Степного фронта превосходство советских войск по артиллерии было десятикратным и по танкам — семикратным.
В своих мемуарах «Утерянные победы» Э.ф.Манштейн напишет:
…мы никак не могли компенсировать превосходства Советов в количестве соединений, в особенности потому, что в ближайшие несколько дней они должны были подтянуть новые силы с Орловского фронта… Тем не менее мы получили пять дополнительных пехотных дивизий и одну танковую. Если бы они подступили к нам до начала операции «Цитадель», то могли бы, по крайней мере, ускорить первый успех группы армий и существенно повлиять на ход сражения в нашу пользу. Нет сомнений, что проще всего их было освободить до операции «Цитадель», чем после нее, так как с тех пор создавалось более напряженное положение.
Впрочем, что касается изложенных в мемуарах оценочных суждений Манштейна о причинах его поражений в ходе проводимых им боевых операций на Восточном фронте, то они сплошь пронизаны оправдательными тезисами, начинающимися со слов «если бы не…». Посему, расценивать его труд с точки зрения объективности исторического взгляда на события того времени, тем более, как истину в последней инстанции, не приходится. Хотя, в какой-то мере эти мемуары, безусловно, инетерсны для изучения.
Советское командование, одновременно с развитием стремительного наступления на юго-запад, в качестве одной из первоочередных задач Воронежского и Степного фронтов поставило скорейшую ликвидацию томаровского и белгородского узлов обороны противника.
Эти задачи в течение 4 и 5 июля войска Воронежского и Степного фронтов успешно решили.
Катастрофическое положение немецко-фашистских войск в районе Белгорода и к западу от него вынудило гитлеровское командование принять экстренные меры. В районе Харькова и Белгорода не было никаких сил, которые были бы способны хотя бы затормозить наступление войск Воронежского и Степного фронтов. Поэтому для спасения положения гитлеровское командование идет на крайний риск: оно снимает танковый корпус СС из Донбасса, где частью сил начали наступление советские Юго-Западный и Южный фронты, и бросает его на северо-запад. 4 августа по дорогам на Харьков из Донбасса ускоренным маршем двинулись танковая дивизия СС «Викинг», 17-я танковая дивизия, а затем из-под Белгорода — танковые дивизии СС «Мертвая голова», «Райх», «Адольф Гитлер». Одновременно с этим гитлеровское командование с участка Брянского фронта снимает танковую дивизию СС «Великая Германия» и, пополняя ее на ходу личным составом и боевой техникой, перебрасывает в район Ахтырка.
Командование Воронежского фронта решает ввести дополнительные силы и ударом во фланг и тыл противнику, действовавшему против Боромля и восточнее Полтавы, окружить и уничтожить его в районе Тростянец, Олешня, Ахтырка.
Для этого в полосе 40-й армии вводится из резерва свежая 47-я армия, которая совместно с 10-м танковым и 3-м механизированным корпусами должна была с утра 17 августа нанести удар в направлении Вел. Истороп, Лебедин, Бол. Павловка (западнее Зеньков) и выйти в тыл ахтырской группировке противника. К исходу 19 августа 47-я армия должна была выйти в район Зеньков.
Правее — 38-я армия и 40-я армия с 2-м танковым корпусом должны были выйти на реку Псел.
Боевые действия 3 гв. мехкорпуса в районе Ахтырки (карта-схема из книги А.М.Самсонова «От Волги до Балтики»)
На 27-ю армию возлагалась задача: захватить и удержать плацдармы на реке Ворскла южнее Ахтырки, а затем перейти в наступление в общем направлении на Котельва, Зеньков во взаимодействии с 47-й армией.
Таким образом, советским командованием планировалось повторить тот успех, который был осуществлен в Сталинградской битве, а именно: окружить и уничтожить ахтырскую группировку противника.
В середине августа в районе Ахтырка назревали весьма важные события.
С одной стороны, противник из района Ахтырка подготавливал мощный контрудар в направлении на Богодухов. В этом контрударе должны были участвовать танковая дивизия СС «Великая Германия», 10-я моторизованная дивизия, два отдельных батальона «тигров», насчитывавшие в своем составе около 150 танков «тигр», четыре самоходно-артиллерийских полка и сведенные в боевые группы 7, 11 и 19-я танковые дивизии. Удар этой группировки должны были поддержать танковые дивизии СС «Мертвая голова», «Райх» и «Викинг» в районе южнее Богодухова.
С другой стороны, в тыл ахтырской группировке противника советское командование подготовило мощный удар по левому берегу реки Псел, в результате которого резко менялась вся оперативная обстановка на харьковском направлении. Основная группировка немецко-фашистских войск попадала под угрозу окружения и должна была или принять бой в невыгодных условиях, или начать отход на новые рубежи.
Последнее неизбежно сказывалось на всем положении немецко-фашистских войск в районе Харьков, Сумы.
В этих условиях острой и напряженной обстановки исключительно важное значение приобретало время. Обладая большим количеством танков, гитлеровское командование могло упредить советские войска и, нанеся массированный танковый удар по ослабленному предшествующими боями центру Воронежского фронта, изменить положение, а затем бросить свои танки против 47-й армии и сорвать ее наступление. В этом случае борьба могла принять затяжной, изнурительный характер, а гитлеровское командование тем самым выигрывало время для подтягивания свежих сил и изменения обстановки в свою пользу. Поэтому для советского командования было необходимо опередить противника и нанести ему удар еще до перехода его танковой группировки в контрнаступление. Это и было сделано командованием Воронежского фронта. Оно опередило командование противника на одни сутки.
В 7 часов утра 17 августа 38, 40 и 47-я армии, 2, 10-й танковые и 3-й гвардейский механизированный корпуса после пятидесятиминутной артиллерийской и авиационной подготовки перешли в наступление и, сломив сопротивление 57, 75, 68, 88, 112-й пехотных и 11-й танковой дивизий противника, за день ожесточенной борьбы продвинулись на 12—15 км вперед.
В 8 час. 30 мин. 18 августа, с большим опозданием против намеченных сроков, танковая дивизия СС «Великая Германия», 10-я моторизованная дивизия, два отдельных батальона танков «тигр», четыре самоходно-артиллерийских полка, остатки 7, 19-й и часть сил 11-й танковых дивизий из района Ахтырка на узком фронте нанесли удар в направлении города Богодухов. Одновременно с этим танковая дивизия СС «Мертвая голова» продолжала наступление в направлении Краснокутск, а танковые дивизии СС «Викинг» и «Райх» вели непрерывные атаки южнее Богодухова.
В то же время, когда в районе юго-восточнее Ахтырки советские войска отражали яростные атаки танковой группировки противника, 38, 40 и 47-я армии продолжали развивать наступление по левому берегу реки Псел.
С утра 18 августа, возобновив наступление, 38-я армия вышла к реке Псел и ворвалась на восточную окраину города Сумы; 40-я армия также вышла к реке Псел и овладела населенными пунктами Пашков и Бикшинь; 47-я армия огромным клином продвинулась вперед, заняв село Новоселовка и выйдя на подступы к городу Лебедин. Этот клин угрожающе нависал над ахтырской группировкой противника. Поэтому 19 августа противник был вынужден часть сил ахтырской группировки бросить против 47-й армии. Это ослабило удар на Богодухов, а затем вынудило противника под натиском 4-й гвардейской армии вообще отказаться от наступления на Богодухов и в районе Ахтырка и перейти к обороне.
21 августа все армии Воронежского фронта возобновили наступление.
47-я армия, глубоко обойдя город Ахтырка с запада и юго-запада, овладела селом Веприк и подошла к городу Зеньков, а 4-я гвардейская армия вышла в район города Котельва и форсировала реку Ворскла юго-западнее города Ахтырка.
Таким образом, вся ахтырская группировка противника оказалась под угрозой полного окружения.
Понеся огромные потери в районе Ахтырки и Котельвы и почувствовав угрозу, противник начал поспешно отводить свою ахтырскую группировку войск на юго-запад.
Советские войска, не давая гитлеровцам передышки, перешли в решительное преследование их и по украинским просторам устремились к Днепру.
Так потерпела полный крах последняя попытка гитлеровской армии остановить стремительное наступление войск 1 Воронежского фронта. Это поражение посеяло страх и уныние среди гитлеровских солдат и офицеров.
Захваченные в плен обер-ефрейторы Вилли Рихтер, Понтер Фрицше и Гейнц Дате из 255-й пехотной дивизии рассказали:
В районе Борисовка мы попали в окружение. Попытки прорвать кольцо оказались безуспешными. Русские вскоре разгромили окруженные немецкие части. Многие солдаты сдались в плен. После провала летнего наступления немецких войск на Курск офицеры говорили нам: «Мы потерпели неудачу, и наши потери велики, но эти жертвы принесены не напрасно. Мы ослабили русских и предотвратили их наступление». Однако все это оказалось неправдой. Русские перешли в наступление на широком фронте, и немецкая армия отступает.
Пленный командир взвода бронемашин 19-й танковой дивизии лейтенант Курт Лоттергус показал:
Девятнадцатая танковая дивизия считалась одной из лучших в немецкой армии. Поэтому, когда русские в районе Белгорода за несколько дней разгромили дивизию, мы все были потрясены. Жалкие остатки дивизии были спешно отведены в ближний тыл. Но и здесь нам не дали достаточно времени, чтобы привести себя в порядок, и опять бросили в бой. Восточнее Грайворона мы попали в окружение. Многие экипажи бронемашин бросили свою технику и разбежались. Дальнейшее сопротивление было бесполезно. Я приказал своим экипажам сложить оружие и сдаться в плен.
21 августа немецко-фашистскому командованию стало совершенно ясно, что их контрудар под Ахтыркой провалился. Остановить наступление советских войск не удалось.
Это заставило гитлеровское командование отдать своим войскам приказ о немедленном оставлении города Харькова.
Во второй половине дня 22 августа наша авиационная разведка обнаружила небольшие колонны войск, выходящие из Харькова на юго-запад.
Одновременно со штурмом Харькова часть сил войск Степного и Юго-Западного фронтов получила задачу продолжать наступление южнее Харькова и неотступно преследовать отходящего противника.
В ночь на 23 августа начался штурм Харькова, и к 12 часам 23 августа вторая столица Украины была полностью очищена от врага.
Вечером 23 августа весь мир узнал о новой блестящей победе Советской Армии.
Однако здесь стоит заметить, что выполнить первоначально поставленные задачи по окружению и окончательному уничтожению харьковской группировки немцев советскому командованию не удалось, а потери в этой операции были значительны.
Поэтому, оценки военных историков результатов этой операции весьма разнятся: кто-то считает ее провальной, а кто-то рассматривает с позиций общего успеха.
Но в общем и целом, в результате: как минимум, — «ахтырская группировка» противника была вынуждена откатываться к Днепру, а, как максимум, — города Белгород и Харьков были освобождены.
Другое дело, — какой ценой? Но разве можно ее измерить, когда критерием оценки выступает человеческая жизнь?
Фронтовая медсестра А.Никитенко из г. Ахтырки вспоминала о тех событиях:
Поля у вас священные, они были полями боёв. Их изрыли траншеями, окопами. Они были перепаханы снарядами и окроплены кровью наших однополчан. За эти поля шли страшные сражения летом 1943 года. Фашисты стягивали все свои силы, чтобы удержаться на этом рубеже. Наши войска также укрепляли оборону. С большими потерями, в тяжелых боях гнали фашистов с Белгородчины на запад.
Мой дед при жизни свои бои в «ахтырке» детально не вспоминал, да и вообще, не любил вспоминать о войне. Он говорил всегда общими фразами, не затрагивая детали и частности.
Я знала, что он прошел Сталинградскую, участвовал в боях на Курской Дуге, форсировал Днепр, освобождал города Белоруссии и Прибалтики и дошел до Кенигсберга. Вытянуть же из него что-либо подробней по теме войны было просто не реально.
Мы (семья) от него получали довольно скудную информацию и о том, что он прошел, и о том, что ему довелось испытать в период войны. Поэтому, какие теперь могут быть детали. Восстановить теперь возможно только хронику исторических событий, что я и делаю по мере сил и возможностей.
Получив с утра 25 августа 1943 г. новые задачи, 3 гвардейский мехкорпус с боями продолжил преследовать откатывающихся на запад немецко-фашистских войск, освобождая и занимая населенные пункты.
Немцы отступали, а корпус уверенно и неумолимо продвигался к подступам Днепра.
Для написания статьи использованы следующие документы, публикации, информация и фото материалы:
фото из личного архива;
информация с сайта «Память народа»:
https://pamyat-naroda.ru/heroes/person-hero94030571/
информация с сайта «Танковый фронт 1939-1945»:
http://tankfront.ru/ussr/mk/gvmk03.html;
информация с сайта: https://sites.google.com/1566.ru/1780/главная;
А.М.Самсонов «От Волги до Балтики»;
И.И.Маркин «Курская битва — Разгром белгородско-харьковской группировки гитлеровцев» — https://gorenka.org/9995-i-i-markin-kurskaya-bitva-razgrom-belgorodsko-kharkovskoj-gruppirovki-gitlerovtsev/;
Э.ф. Манштейн «Утерянные победы»;
воспоминание очевидца приведено в исследовательской работе «Освобождение села Теребрено-1943 год» — https://infourok.ru/issledovatelskaya-rabota-osvobozhdenie-sela-terebreno-god-3187719.html
Фото из источников:
https://sch1566.mskobr.ru/images/1780/museum_vov/dsc05615.jpg
Автор статьи: М.Е. Рудько